به گزارش مجله خبری نگار، محققان دانشگاه بایرویت در آلمان با استفاده از گوگرد، یک محصول جانبی پالایش نفت، راهی برای سازگارتر کردن پلاستیک با محیط زیست کشف کردهاند. فناوری آنها امکان ایجاد "پیوندهای گوگردی پویا"ی ویژه در پلیاسترها - نوعی پلاستیک که برای ساخت بطری، بستهبندی، کوله پشتی و لباس استفاده میشود - را فراهم میکند. این مطالعه در مجله Angewandte Chemie International Edition (ACIE) منتشر شده است.
پلیاسترها در حال حاضر به دلیل بازیافت آسانتر، پایدارتر از سایر پلاستیکها در نظر گرفته میشوند. با این حال، آنها یک عیب نیز دارند: این ماده هنگام بازیافت کیفیت خود را از دست میدهد و تعداد چرخههای بازیافت ممکن را محدود میکند.
پیوندهای به اصطلاح پویا - ترکیبات شیمیایی که به راحتی شکسته و اصلاح میشوند - به حل این مشکل کمک میکنند. چنین موادی بدون از بین بردن هسته خود، راحتتر قابل تعمیر، ذوب مجدد و استفاده مجدد هستند. دانشمندان آموختهاند که چنین پیوندهایی را با استفاده از گوگرد و ترکیبات شیمیایی تخصصی به نام اپوکسیها به پلیاسترها اضافه کنند. برخی از این پیوندها در حال حاضر در صنعت استفاده میشوند، در حالی که برخی دیگر از منابع طبیعی مشتق میشوند.
این روش نه تنها مؤثر، بلکه اقتصادی نیز بود: واکنش در دماهای متوسط با استفاده از یک کاتالیزور ساده - لیتیوم آلکوکسید - انجام میشود که هزینهها و مصرف انرژی را کاهش میدهد.
پروفسور الکس پلیر، رهبر این مطالعه، خاطرنشان کرد: «آنچه در مورد کشف ما منحصربهفرد است این است که گوگرد نه تنها در ایجاد پیوندهای پویا نقش دارد، بلکه خود واکنش را نیز تسریع میکند. این یک مکانیسم نسبتاً غیرمعمول است.»
این پلاستیک جدید را میتوان اصلاح کرد - برای مثال، با تبدیل آن به یک چسب قابل استفاده مجدد که هنگام گرم شدن ذوب میشود و هنگام قرار گرفتن در معرض اسید تجزیه میشود. این امر راه را برای ایجاد مواد بادوامتر و انعطافپذیرتر باز میکند.