تماشای پرتاب فضاپیما به مدار زمین، رویدادی هیجانانگیز برای علاقهمندان به علم و فضاست؛ اما بازگشت این فضاپیماها به زمین و فرود آنها نیز اهمیت زیادی دارد. یکی از دلایل فرود آمدن بسیاری از فضاپیماها در آب، توانایی آب در جذب بخشی از نیروی عظیم ناشی از برخورد هنگام فرود است.